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本經說明四食與緣起道理的關係。中阿含97經套用緣起道理的模式，把一切惡不善法歸咎於貪愛，這裡則把養生的因緣歸咎於四食，讓四食取代12支中取的位置，因為我們已經被生出來、已經「有」了，所以不必再討論。四食和12支中的取一樣，都是應該厭離放下之物。緣起道理不一定要用12支來闡釋，這是另一個例子。

四食即資益眾生的四種養份。經文將第一種譯為粗摶食，第二種譯為細觸食；南傳 SN 12.11英譯則為 Edible food, coarse and fine, sense-impression，可見漢譯誤把形容食物的細當作是形容感官的接觸。論母則以為四食皆有粗細之分，不單是指食物。四食和取一樣，藉貪愛為緣，貪愛是它們的因(牽引source)、集(出現origin)、生(資生born from)、觸(為依existence given by)。

人要活得好，有四個原因：一者氣力，二者喜樂，三者於可愛事專注希望，四者氣力、喜樂、專注希望之所依止諸根大種，并壽并煖，安住不壞。前三者較容易懂，第四者則指人身生理健全，如此才能專注於自己的興趣。而這四個原因就分別以四食為養份：氣力需要食物；喜樂需要順樂受觸；於可愛事專注希望需要「有漏意會思」，即理解的能力；諸根健全需要「能執諸根大種識」，這樣的識令人并壽并暖，安住不壞。

本經只說到六處，因為此六處後更無餘因，於現法中唯此六處輾轉相依；在此生中，有色諸根與識互為依止，不必再說到其他的名色或識。SN 12.11 卻一直說到無明。因為本經所要處理的只有此世，而SN 12.11則企圖處理三世。在此世中，若有機會聽聞正法，又能如理作意，便有因緣生起正見，無明界的六處有可能除滅，明界的六處有可能得生，這個叫作轉依，是大乘有宗的論調。