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本經的優陀夷說阿羅訶認為，人非一向自作自受，所有苦樂之受都要有觸為其因緣（這裡的阿羅訶即阿羅漢，有可能指佛陀）。論母並依經文說明四種苦樂邪論(自作，他作，自他作，非自非他作)如何產生。然若比對南傳SN35.133，婆羅門尼的問題只問苦樂受如何安立，並未提及是否自作自受或是他力安排。這牽涉到更核心的人生問題。 

人類是否有自由意志？還是說人在清醒時的所作所為並不受控制，有如作夢一樣？佛教說一切是因緣和合而成，然後又強調無我，乍看之下並不相信自由意志；實際上自由意志是人類唯一異於禽獸而可趨向聖道的因素，沒有自由意志，就不可能藉著修行洗淨宿世的塵垢，消滅今生的煩惱。 

無論在夢境或清醒時幹下惡行的人，都是活得渾渾噩噩的人；《清淨道論》曾經提到有些定的業處，其修行的功德就是睡得安穩，不會作惡夢。經集小品婆羅門法經更提到比佛陀更早的古婆羅門法，有道的婆羅門連作夢也不性交。伏爾泰說：「如果上帝不存在，我們就必須發明上帝，因為相信有上帝是維持法律與社會秩序不可或缺的。」自由意志也是如此，如果認為人類沒有自由意志，那麼連續殺人犯就可以解釋為他們都在作夢，而非有意犯下惡行。 

那些為惡的人，即使清醒時也像在作夢一樣；而心地清淨的人，睡覺時也能為善。459經的論母說，「如來有二甚希奇法，一者顯示一切諸法皆無有我，二者顯示一切有情自作他作，皆無失壞。」佛陀說，一個可以隨自己的意思前進後退的人，怎麼可以說「沒有自作者，沒有他作者」？佛陀認為，我們這個五蘊和合之身，雖然組成它的精神物質元素都是無常、苦、非我，仍存有一個自由意志是可以被察覺得到的。佛陀對來問道的婆羅門說，若有持非自作亦非他作論者，我不會和他見面說話。你今天自己來見我，卻說我非自作亦非他作。這樣的見面對話沒有意義。 

今日所受的苦樂之果，或許有宿業之因或其他自身無法掌握的因素，但因為有自由意志，人類有機會可以解脫眾苦。我雖無法體會人類所有可能的苦痛，但唯有相信自由意志的存在，人才有走出傷痛的可能。 

經中，婆羅門尼三次請優陀夷來，但優陀夷僉不說法即離去。經其年少弟子提醒，換下華麗的衣服，改坐卑床，恭敬請問，優陀夷方開始說法。這是對佛法的禮敬，是說法者應有的態度，非聽法者對自己不敬而不說。